El Fondo Monetario Internacional (FMI) consideró que la aplicación de subsidios no focalizados, sobre todo en el sector energético, representa una carga onerosa sobre el presupuesto nacional y ha incidido en la reducción de la capacidad del gobierno dominicano para reaccionar ante los efectos de la crisis económica internacional.La declaración fue hecha pública ayer por Alejandro Santos, jefe de la misión del FMI que durante las últimas dos semanas estuvo en el país para negociar, según el funcionario, un programa de varios años que pudiera ser apoyado por un acuerdo Stand-By entre el organismo financiero y el Estado dominicano.
Santos dijo que aunque el Banco Central redujo oportunamente las tasas de interés con el objetivo de aumentar la liquidez y crear las condiciones para una expansión del crédito en la economía, una fuerte reducción en las recaudaciones fiscales y un limitado acceso del gobierno a los mercados externos e internos de capitales (acentuado por la crisis financiera), ha limitado las posibilidades de llevar a cabo una respuesta fiscal adecuada.
“Existen algunos desafíos en el campo estructural, especialmente en el sector energético, donde amplios subsidios no focalizados representan una carga onerosa sobre el presupuesto”, afirmó Santos.
El representante del FMI agregó que República Dominicana, afectada por una menor demanda externa fruto de la crisis, ha reducido las exportaciones, el turismo y las remesas y ha precipitado una fuerte deceleración de la actividad económica, aumentando el desempleo y deteriorando la situación de la pobreza. Santos dijo que esa situación ha redundado en una notable caída de los ingresos fiscales en momentos en que se espera que el PIB real crezca entre 0.5 y 1.5 por ciento en 2009 después de registrar un aumento de 5.3 por ciento en 2008.
“La menor demanda interna ha mantenido reducida la inflación y se espera que termine en el extremo bajo del rango de inflación del Banco Central de 6 a 7 por ciento para 2009”, dijo el funcionario.
Sobre las conversaciones sostenidas con las autoridades dominicanas, Santos dijo que éstas han sido productivas y que ya se han logrado avances importantes para llegar a un acuerdo Stand-By.
Afirmó que los elementos esenciales del programa económico de las autoridades ya se han acordado, y que espera que las autoridades dominicanas concluyan la redacción de la Carta de Intención a la brevedad.
ESPERAN ACUERDO GENERE MÁS CRÉDITOS
“La misión regresa a Washington para finalizar el informe que será discutido ante el Directorio Ejecutivo del FMI. Mientras tanto, la misión permanecerá en estrecho contacto con las autoridades, con el propósito de concluir próximamente con algunos aspectos técnicos del diseño del Programa”, dijo.
Santos agregó que también se espera que la conclusión del acuerdo con el FMI sea una fuerza catalizadora para créditos provenientes de otras instituciones financieras internacionales.
Durante su permanencia en República Dominicana, la misión del FMI se reunió con el gobernador del Banco Central, Héctor Manuel Valdez; el secretario de Hacienda, Vicente Bengoa, y el Secretario de Estado de Economía, Planificación y Desarrollo, Temístocles Montás, además de otros miembros del Gabinete Económico y Social, el sector privado, la sociedad civil y la comunidad internacional.
