Como un servicio de salud exclusivo para las personas pobres, el hospital Doctor Elías Santana realiza intervenciones quirúrgicas de bajo costo en casos de glioma del nervio óptico y otros tumores de la órbita ocular; así como en los de diversas patologías que afectan la visión.La neuroftalmóloga Adalgisa Corona, coordinadora académica de la institución localizada en Los Alcarrizos, indicó que mientras la remoción de un glioma del nervio óptico cuesta más de 100 mil pesos en el sector privado, la tarifa del hospital por dicho procedimiento no supera los 20 mil pesos.
Dichas operaciones son realizadas sin costo para los pacientes, en caso de que estén afiliados al Régimen Subsidiado a través del Seguro Nacional de Salud (SENASA); o reciban donaciones de personas e instituciones interesadas en colaborar.
"El centro ha atendido a más de dos millones de personas de escasos recursos en sus 25 años de fundado, con una inversión anual de unos 90 millones de pesos y una mística cristiana que hace que sus 60 médicos donen un día de trabajo semanal en beneficio de pacientes de escasos recursos", indicó.
Corona destacó que dichas instalaciones cuentan con equipos de última generación, tecnología de punta, medicamentos de vanguardia y de los mejores cirujanos oftalmológicos al servicio de los desposeídos.
Anualmente, el Elías Santana atiende a unos 127 mil pacientes, realiza alrededor de 400 cirugías oftalmológicas y otras 800 intervenciones en diversas especialidades a bajo costo.
Administrado por el Ministerio Médico Internacional, que dirigen los esposos William y Janice Hunter, el hospital ofrece servicios en las áreas de medicina general, prótesis, cardiología, endocrinología, ortopedia, ginecología, imágenes, cirugía plástica y cirugía general.
Igualmente, asiste a los pacientes pobres en las áreas de audiometría, otorrinolaringología, urología, pediatría, salud integral, nutrición y dietética, laboratorio clínico y cirugía avanzada.
Realiza anualmente estudios de medicina avanzada a unas 41 mil personas, dona unos 23 mil espejuelos y llega a otros miles de dominicanos a través de su programa de Prevención de Ceguera, que dirige el doctor Juan Francisco Batlle.
En 2005, el hospital Doctor Elías Santana recibió el Premio Brugal Cree en Su Gente en el Renglón de Asistencia Social, con una dotación de 750 mil pesos que fueron invertidos en la atención a pacientes pobres.
Glioma del Nervio Óptico
Corona refirió que aunque el glioma del nervio óptico es un tumor muy raro, del que apenas se reportan uno o dos casos por año, suele ser benigno cuando se presenta en menores; empero, en los adultos constituye una patología maligna.
"Las edades de aparición más frecuentes se encuentran entre los cuatro y los ocho años; y luego de los 20 años. Son más comunes en el sexo masculino", explicó.
La especialista puntualizó que el glioma es un tumor que se forma en el tejido denominado glial, pudiendo aparecer tanto en el nervio óptico, en el quiasma óptico –área donde se entrecruzan los nervios ópticos de cada ojo frente al hipotálamo– o en el cerebro.
El origen de los gliomas del nervio óptico se desconoce, aunque hay una fuerte asociación con la neurofibromatosis, un trastorno genético del sistema nervioso que ocasiona tumores no cancerosos. Los gliomas son de crecimiento lento.
Sus síntomas pueden abarcar el estrabismo, la pérdida de la visión en uno o en ambos ojos, el movimiento involuntario del globo ocular y la protrusión de uno o ambos ojos hacia fuera, ya que el tumor crece y presiona el nervio óptico y las estructuras adyacentes, refirió.
Corona dijo que los gliomas deben ser operados cuando tratan de invadir el cerebro o producen ceguera y protrusión ocular.
"Una de las manifestaciones más comunes del glioma del nervio óptico es que empuja o protruye el ojo hacia delante, provoca disminución de la agudeza visual, generalmente con escotomas centrales, así como de la visión relativa al color y al contraste", agregó.
Resaltó que en el hospital Elías Santana y en la Fundación Centro Láser existe toda la tecnología y el personal necesarios para atender los casos de glioma cirunscrito a la órbita ocular.
Sin embargo, acotó, los pacientes con un glioma que se expanda hacia el cerebro a través del canal óptico deben ser llevados a Estados Unidos para ser tratados con "gamma knife" una terapia de altas dosis de radiación dirigida hacia el tumor, la cual no existe en el país.
